Immigration. Des souvenirs... interdits de séjour

«Rejeté.»

Si la sanction 
tant redoutée

frappe 
un si grand nombre 
de demandeurs d'asile,

c'est souvent au motif 
que les persécutions alléguées

seraient «improbables», 
voire «falsifiées».

Le constat, impitoyable, 
n'est pourtant 
pas toujours avéré.

En cause, notamment:

un phénomène psychique

qui fait le cauchemar 
des réfugiés...

et les affaires 
des comptables 
de l'immigration!

Nous sommes en 2003.

Anna, une Rwandaise de 23 ans, consulte dans le cadre de la réouverture de son dossier à l'Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA).

Mais sa mémoire lui joue des tours...

Des trous dans la tête

«C'est horrible, confie la jeune rescapée de l'effroyable boucherie qui, depuis 1994, hante la mémoire collective du Pays des Mille Collines.

J'ai comme des trous dans la tête.

J'ai oublié plein de choses.» (1)

Des souvenirs lui manquent.

D'autres ne s'agencent pas entre eux.

Certains, même, semblent contredits par les faits.

Autant de dysfonctionnements qui empêchent le développement d'un récit construit. 

«L'accès à certains événements était psychiquement oblitéré et Anna ne parvenait pas à les penser, explique la psychologue et psychanalyste française Elise Pestre (2).

Ce devoir de vérité requis par les administrations suscitait chez elle un intense effort de rassemblement mémoriel alors que justement la défaillance de la mémoire avait opéré son travail de protection à l'égard du psychisme attaqué par l'expérience traumatique.

Et là se situait bien le coeur de la problématique rencontrée par nombre de demandeurs d'asile: comment se remémorer les éléments "immémorables" dans l'urgence d'un impératif qui exige une véridicité absolue?

L'emprise traumatique, en verrouillant l'accès à certaines scènes, ne rend-t-elle pas forcément lacunaire, fragmentée, loin de l'exhaustivité et finalement vouée à l'échec la mise en récit requise par les autorités décisionnelles?» (3)

Après un choc de ce type, en effet, certains effacements sont parfois nécessaires pour survivre. 

Du coup, des souvenirs se font à la fois inorganisés et intolérables.

Les voici donc... «interdits de séjour», selon la jolie expression du regretté philosophe français Paul Ricoeur.

Cette mémoire qui me persécute...

Circonstance aggravante: ces déficiences alternent fréquemment avec des... «excès mnésiques» ou «hypermnésies».

Le sujet, alors, se «sursouvient » de certains moments de sa vie.

Au point de se sentir persécuté par sa mémoire. 

«Le réfugié est envahi psychiquement par ce passé, confirme Pestre.

Un passé irreprésentable qui ne laisse plus d'espace à sa mémoire immédiate ni à d'autres types de pensée.» (4)

Souvenirs tronqués et chimères trompeuses

Autre symptôme de ce contexte traumatique: une chronologie des événements fragilisée, sinon altérée.

«Je n'arrive pas à oublier le passé, laisse échapper Anna.

Mais je n'arrive pas à en parler non plus.» (5)

Et la mémoire de se voir modifiée avec le temps.

Car d'une part, certaines données s'évaporent.

Et d'autre part, les nouvelles informations engrangées a posteriori le sont de façon très spécifique... 

«La trace traumatique (...) devient un élément résolument "attracteur" pour les traces connexes qui rappellent l'événement vécu en raison du caractère imprévisible et violent qu'il a généré.» (6)

D'où le phénomène de faux souvenirs  évoqué par ce spécialiste de la «résilience» (7) qu'est Boris Cyrulnik (8).

Qui fait aussi référence à ce qu'il appelle des «chimères».

Soit des «monstres qui organisent notre mémoire et qui, à l’instar des chimères de la mythologie, sont des compositions imaginaires dont tous les éléments sont vrais.» (9)

«Pour nous tous, la représentation de soi est chimérique, explicite le Toulonnais.

Nous composons des chimères, des arrangements de vrais souvenirs, pour en faire une représentation dans notre théâtre intime.

Le film que nous projetons dans notre monde psychique est l’aboutissement de notre histoire et de nos relations.

Quand nous sommes heureux, nous allons chercher dans notre mémoire quelques fragments de vérité que nous assemblons pour donner cohérence au bien-être que nous ressentons, alors qu’en cas de malheur, ce sont d’autres morceaux de vérité qui donneront cohérence à notre souffrance.» (9)

De là la difficulté rencontrée par nombre de réfugiés quand il s'agit de témoigner factuellement de leur passé.

Pas vrai, Anna...? (10)

(A suivre)

Christophe Engels

(1) Pestre Elise, La vie psychique des réfugiés, Payot et Rivages, coll. Petite bibliothèque Payot, Paris, 2010-2014, p.16.

(2) Elise Pestre est maîtresse de conférences à l'Université Paris-Diderot et chercheure au centre de recherches Psychanalyse, Médecine et Société 

(3) Pestre Elise, ibidem, pp.19-20.

(4) Pestre Elise, ibidem, p.85. 

(5) Pestre Elise, ibidem, pp.86-87. 

(6) Pestre Elise, ibidem, pp.87-88. 

(7) Tiré d'un terme utilisé en physique pour parler de la capacité d'un matériau à retrouver son état initial après avoir été soumis à un impact, la notion de résilience a été récupérée par la psychologie pour désigner un phénomène qui consiste, pour un individu affecté par un traumatisme, à prendre acte de l'événement traumatique pour prendre ses distances avec la dépression et se reconstruire. 

(8) Né en 1937, Boris Cyrulnik est neurologue, psychiatre, éthologue et psychanalyste. Responsable d'un groupe de recherche en éthologie clinique à l'hôpital de Toulon et professeur d'éthologie humaine à l'Université du Sud-Toulon-Var, il est surtout connu pour avoir développé le concept de «résilience», soit le processus qui permet de renaître d'une grande souffrance. 

(9) Cyrulnik Boris, Boris Cyrulnik raconte pour réparer les blessures de la mémoire, L'Orient littéraire, n°97, 2014-07 (propos recueillis par Georgia Makhlouf), http://www.lorientlitteraire.com/article_details.php?cid=6&nid=4057

(10) Pour suivre (sous réserve de changement de dernière minute): 

. la suite d'une série de messages consacrés à l'immigration,

. des analyses sur la social-démocratie et l'écologie politique (après le libéralisme ainsi que l'humanisme démocratique qui, pour rappel, ont d'ores et déjà été abordés).